“來人呀，將馬士秀給我抓起來！”
左夢庚吼。
……
馬士秀的宅子在襄陽城東。
中午，一隊兵馬忽然包圍了馬宅。
帶隊的乃是游擊將軍常登。
常登和左夢庚少年玩伴，兩人一起長大，一起從軍，年輕氣盛，是左夢庚的最心腹。
面對馬士秀的府邸，士兵都有點(diǎn)遲疑，常登卻是不懼，他在門前高聲報了自己的名號，然后不等里面的人回答，就直接挎刀推門進(jìn)入，并一把推開攔阻的家人，穿過前院，大步來到正堂前，正看見馬士秀一身常服，默默地坐在堂中央。
馬士秀在左營頗有威信，常登闖門的氣勢雖然很足，但在馬士秀面前，卻不敢放肆，他公事公辦的走到堂前，宣讀左夢庚的命令，令馬士秀留在家中，暫時不得外出。
像是早有預(yù)料，馬士秀面無表情，什么也不說。
……
馬士秀被軟禁，左夢庚不敢去見隆武帝，消息傳出，很多人都知道，襄陽之戰(zhàn)，已經(jīng)是不可避免了。
身為襄陽之主，左夢庚看似鎮(zhèn)定，但內(nèi)心卻惶恐的像是一只小雞，而在馬士秀之外，他也不敢再輕易相信其他人了，只能在后堂之中，向岳父王世忠和妻子求計。
“如今，只能死守了�！蓖跏乐业溃骸跋尻柍歉叱厣�，絕不是可以輕易攻下的，朝廷剿滅張獻(xiàn)忠李自成之戰(zhàn)，已經(jīng)到了最后的關(guān)鍵時刻，遼東的建虜虎視眈眈，隨時都可能重來。此時此刻，朝廷集結(jié)重兵于襄陽，壓力極大，只要我們能堅守城池，不給朝廷機(jī)會，等到了秋冬季，不用我們提出，朝廷自然就會向我們求和，到時，請隆武公開下詔，赦免少帥和左營所有將領(lǐng)，準(zhǔn)許少帥永鎮(zhèn)襄陽，并非不可能。”
左夢庚臉色發(fā)白：“可我們糧草不夠啊�！�
“少帥可能忘了，襄陽城中還有十萬百姓呢……”
王世忠說的隱晦，但左夢庚立刻就明白了他的意思，這十萬百姓，不止是可以搶奪他們家中的存糧，最后時刻，甚至可以用來入飯---明末大災(zāi)之年，人相食的事情，并不鮮見，左夢庚跟隨左良玉征戰(zhàn)，比人相食更凄慘的場面都見過。
王世忠繼續(xù)道：“原本，我左營放棄襄陽，轉(zhuǎn)向河南山東，繼而從登萊出海，是為做好的出路，只可惜，隆武來的太快，失去了機(jī)會，現(xiàn)在我們只剩下死守這一條路了，少帥千萬不可動搖，其他人或許有退路，但左家和我王家沒有啊�！�
左夢庚咬著牙：“放心，我絕不會動搖。城頭防務(wù)，我親自指揮，城中肅奸以及糧草收集，就交給岳父你了！”
“遵令！”
王世忠抱拳領(lǐng)命。
左夢庚又愁眉苦臉，雙手合十的說道：“希望上天保佑，咱們上一次給孫可望的情報能管一點(diǎn)用，張獻(xiàn)忠在這段時間里鼓搗出大動靜，那隆武就拿咱們沒辦法了�！�
原來，上一次張獻(xiàn)忠派來吊喪的密使，就是孫可望。
“求人不如求己，要想堅守襄陽，非的振作軍中士氣不可，而要激勵士氣，眾人一心，還得做兩件事�！蓖跏乐覅s說的很實(shí)際。
“什么？”
“第一，請少帥將府中金銀財寶，全部拿出，分給眾將！”
“這……”左夢庚可不是左良玉的大方脾氣，聽到要分自己的銀錢，立刻猶豫。
“少帥，錢財乃是身外之物，但是逃過此劫，手中有兵，何愁它不再來呢？如果不能守，留著金銀又有什么用呢？”王世忠勸。
“好�！弊髩舾а溃骸拔掖饝�(yīng)。你說第二吧�！�
“第二，哭！”
……
第二日上午，左夢庚在帥府門前廣場召集左營百總以上的將領(lǐng)，聲淚俱下，痛哭流涕的向眾人宣布了一件事情，那就是陛下受奸人蒙蔽，以為左營要謀反，親自領(lǐng)大兵南下，欲圖剿滅左營。為了解釋此事，他派了馬士秀等六人前往鄧州，向隆武陛下請罪，但不想馬士秀他們黃昏剛回來，朝廷就背信棄義，昨間忽然派出大軍，突襲了駐守湖廣河南邊界的左營袁士甲部，袁士甲潰敗，營中將士大部分被殺，只有袁士甲一人逃回。
“京營兵見人就殺，非剿滅我左營不可……”袁士甲大哭。
左營眾將一陣嘩然。
當(dāng)然了，馬士秀張應(yīng)祥徐恩盛等六人并不在其中，他們六人，都被左夢庚以辦事不利的各種理由，軟禁在了府中。
“朝廷早就視我左營為眼中釘，肉中刺了，只是……要?dú)⒕蜌⑽易髩舾蝗�，何必遷怒于我左營將士呢？”左夢庚坐在地上，捶胸頓足的大哭。
眾將驚疑，你看我，我看你，都是彷徨。
“朝廷對我左營，一向不公！”
“這一次更是施展緩兵之計，假言誘騙左少帥�！�
“不用問，陛下是被奸臣蒙蔽了。奸臣是誰？就是承天巡撫宋一鳥（鶴），還有襄陽城中的這些官員，他們?nèi)找岳^夜的彈劾我左營，陛下不被他們蒙蔽也難！”
“左少帥是代左營受過，我等決不能坐視！”
“堅守襄陽，除非朝廷給左營公正評判，懲治奸臣，否則我等絕不放棄！”
一將站出來，表情激動的振臂高呼。
卻是常登。
其他眾將雖然有懷疑，但此情此景之下，卻也容不得他們反對了。
有人扶起左夢庚，請他主持大局，左夢庚先是推脫，繼而“擦干眼淚”，令家人將府中全部的積蓄都拿了出來，全部分給了眾將---十幾箱的金銀財寶擺在臺上，耀人眼目，分到銀錢的將領(lǐng)，一個個都是眉開眼笑。
隨后，左夢庚宣布拒守襄陽，以為和朝廷談判，除非朝廷大營赦免左營，懲治奸臣，提高軍餉，給左營應(yīng)有的待遇，否則，他絕不會向朝廷低頭。
又說，朝廷奸細(xì)已經(jīng)混入襄陽，散播謠言，試圖擾亂左營軍心，特命王世忠控制城中官員，肅查奸細(xì)，但是發(fā)現(xiàn)，一律處死，決不輕饒。
很快，王世忠就將五六個官吏押到了現(xiàn)場，襄陽道陳勛和襄陽縣縣令王錫奉詔去了鄧州，留在襄陽中，只有他們的副手和幾個底層官吏，幾個官員，有人求饒，有人強(qiáng)硬，更有人大罵左夢庚。
王世忠進(jìn)言，請求處死這些進(jìn)獻(xiàn)讒言、誣陷左營的貪官。
左夢庚還在猶豫，王世忠卻已經(jīng)是一聲令下，刀光閃過，這幾人頃刻間就全倒在血泊里。
血腥氣彌漫校場。
眾人都是色變---殺了朝廷命官，意味著他們已經(jīng)沒有后路了。
最后，在左夢庚的帶領(lǐng)下，眾將歃血為盟，決意對抗朝廷大軍。
……
半個時辰后，襄陽城翻天覆地的大亂了起來，左營士兵蜂擁沖上街頭，施行戒嚴(yán)，控制百姓，同時也趁機(jī)實(shí)行了搶掠。
很快，城中各處就冒起了濃煙。
被左夢庚軟禁的史可法聽到城中大亂，哭聲四起，沖到院子里一看，立刻明白了城中黑煙的意義。他跺腳大哭：“左夢庚果真是叛了，我對不起朝廷啊~~”
……
大兵四出，收捕官員，關(guān)閉城門，左營很快就控制了襄陽全城，為了安撫人心，左夢庚令人到處喊話，要襄陽百姓和他一起守衛(wèi)襄陽，擊退敵人，但有不從者，格殺勿論。
此時，左營各部的搶掠雖然被制止住了，但各處的濃煙仍然沒有散去，如此情況之下，聽到左夢庚要據(jù)守襄陽，擊潰來犯之?dāng)常邪傩斩枷�，來犯之�(dāng)�，不會是平叛的官軍吧�?br>
如此，百姓更驚，只恨不得肋生雙翼，飛出這襄陽城。
入夜，城中一片哭聲。
凌晨，王世忠一臉驚慌的奔入左府。
左夢庚被驚醒，聽完王世忠所報，他驚的跳下床來：“惠登相，我日你祖宗，我非殺了你不可！”
原來，就在半夜之時，西門火把熊熊，惠登相的后左營趁夜打開西門，護(hù)衛(wèi)著家眷，全軍離開襄陽，急急而去了。等得到消息的王世忠急忙趕到時，惠登相早已經(jīng)不見了蹤影。
----這并非左夢庚命令，事先更沒有人知道，不用問，一定是投降朝廷去了。
左夢庚差點(diǎn)氣暈。
惠登相流賊出身，崇禎十三年山窮水盡的時候，被左良玉擊敗，成了左良玉的部屬，其后在左良玉的庇護(hù)之下，實(shí)力漸漸壯大，繼而成為左營后五營的一營主將。
在左良玉生前最后階段，惠登相和馬士秀一起成為左良玉為倚仗的兩個人，而惠登相一直都對朝廷懷有戒心，左夢庚原本以為，惠登相一定會是最支持自己的那一個人，但萬萬沒有想到啊，惠登相居然是最先拋棄他、逃離襄陽的那個人，而在分發(fā)財寶的現(xiàn)場，左夢庚卻給惠登相分的最多。
可恥啊，可恨！
惠登相所統(tǒng)領(lǐng)的后左營雖然不是左營最精銳的，但他忽然離開，對左營士氣和襄陽軍心卻有極大的影響，連惠登相都害怕了，逃跑了，我們還能跟著你繼續(xù)對抗朝廷嗎？
左夢庚怒不可遏，親自帶兵追擊，天亮之后，在襄陽城西二十里之處，追上了惠登相的后隊，雙方一場廝殺，惠登相部大敗，但惠部主力連同他本人和家眷，卻是已經(jīng)逃遠(yuǎn)了。
左夢庚不甘心，還要追，但被王世忠勸住了。
“窮寇勿追，惠登相手下兵馬尚有四五千，少帥帶兵去追，必然一場混戰(zhàn)，襄陽空虛，若有人趁機(jī)作亂就不好了，現(xiàn)階段，還是應(yīng)該以回防襄陽，穩(wěn)定人心為第一要務(wù)！”
左夢庚也知道是追不上了，雖然不甘心，但也只能恨恨返回，回城之后，令人將惠部敗兵的人頭，擺在城中街道之上，堆砌成觀，告訴左營全體軍士和襄陽百姓，但有不從命令、暗中作亂者，就是這下場！
……
左夢庚叛亂，湖廣震動。
鄧州。
左夢庚關(guān)閉襄陽四門，殺害官員，據(jù)城而守的消息，很快就傳到了鄧州。隆武帝知道，左夢庚已經(jīng)是無可挽救，于是不再猶豫，發(fā)出詔令，令承天府劉肇基，隨州牛成虎，鄖陽總兵王光恩，連同他率領(lǐng)的兩萬京營，四路大軍齊發(fā)，往襄陽而圍。
就像預(yù)料的那樣，左營布置在外圍谷城、光化等地的兵馬，紛紛反正朝廷，雖然在這之前，他們都得到了左夢庚要他們回防襄陽的領(lǐng)令，但幾地守將都沒有執(zhí)行，而是選擇了觀望，等到朝廷大軍出現(xiàn)，立刻反正，襄陽周邊的州縣駐軍中，只有宜城守軍，依照左夢庚的命令，退回了襄陽。
“報~~”
距離襄陽還有七十里之時，隆武帝收到了惠登相率兵離開襄陽，歸順朝廷的消息，又行了二十里，天色黃昏之際，惠登相已經(jīng)率領(lǐng)麾下眾將，跪在道邊迎駕了，隆武帝宣惠登相入帳，先是慰勉，然后詳細(xì)詢問襄陽城中現(xiàn)在的情況。
“左夢庚逆天作亂，人神共憤，天所不容，城中眾將為其脅迫，不得不跟隨，但內(nèi)心里仍然向著朝廷，只要朝廷天兵一到，他們必然打開城門，爭先恐后的反正。拿下襄陽，擒拿左夢庚，易如反掌�！�
惠登相道。
朱慈烺微微點(diǎn)頭。
惠登相綽號過天星，曾經(jīng)為晉豫流賊83營之一，這么多年下來，老賊們死的死，亡的亡，惠登相卻活了下來，靠的就是靈活的頭腦和犀利的眼光，他清楚看出，左夢庚不能成事，跟著左夢庚只是死路一條，因此，他毫不猶豫的拋下左夢庚，歸順朝廷。雖然在這之前，他對朝廷極度不信任，“忠義”兩字并不在他的心中，他考慮的永遠(yuǎn)都是個人的安危和利益，但并不妨礙他此時的決定---就明末流賊來說，很多人都是這樣的性子，形勢不利，歸順朝廷，一看形勢有變，立刻就又會舉起反旗。
但這一次，隆武帝不會再給他這樣的機(jī)會，關(guān)于左營的收編和整飭，軍機(jī)處早有一套完整的計劃。
“惠登相，明日清早，你和王汝成李國英同為前鋒，去到襄陽，勸說左營將士反正，但是反正者，一律既往不咎，如果頑抗，一律以謀逆論處。開門獻(xiàn)城，擒拿左夢庚者，朕必有重賞！”朱慈烺最后道。
“遵旨！”
……