大明使者團(tuán)在驛館被關(guān)了三天，這三天里，各種美食一應(yīng)供給，但使者團(tuán)卻不能邁出驛館一步，而建虜禮部的官員也遲遲不出現(xiàn)，直到三天后，驛館大門緩緩而開，建虜禮部的一個低階官員邁步而入，請馬紹瑜和袁樞到建虜禮部議事---只有他們兩人，使者團(tuán)的其他人員，從協(xié)辦到馬夫，都得繼續(xù)待在驛館之內(nèi)。
馬紹瑜和袁樞自然不能接受，兩人抗議，拒絕到建虜禮部。
建虜禮部官員不退讓。
事情陷入僵局，從清早到黃昏，雙方都沒有能達(dá)成妥協(xié)。
誰都知道，這是談判前的心理戰(zhàn)，因此誰都不肯輕易讓步。
第二日，建虜禮部官員再來，這一次同意馬紹瑜和袁樞兩人，一人帶一個協(xié)辦（文書）。
馬紹瑜和袁樞知道這已經(jīng)是建虜?shù)淖畲笕萑塘�，而盡早和建虜官員見面，達(dá)成此行的任務(wù)，時間上也比較急迫，于是便不再堅(jiān)持。就這樣，兩人上了建虜準(zhǔn)備的馬車，各帶了一個文書，往建虜禮部而去。
到了建虜禮部，在禮部正堂旁的側(cè)廳，大明和清國的談判正式開始。
馬紹瑜和袁樞代表大明，而代表清國的依然還是幾個低階官員，建虜禮部的高級官員一個也沒有出現(xiàn)。馬紹瑜和袁樞倒也不意外，知道這是建虜?shù)囊回灱總z。在談判桌下面，雙方公事公辦，馬紹瑜袁樞和對面的幾個建虜禮部官員還算是客氣，但等到上了桌子，談判開始，雙方立刻唇槍舌劍。
此次大明派使，公開的也是最光明正大的一個題目，就是收斂戰(zhàn)死在松錦乃至遼東的大明僵尸的遺骸，與之交換的是建虜戰(zhàn)死在潮白河和墻子嶺的各部尸體。
其次是用阿巴泰換取洪承疇和祖大壽。
對前一個題目，建虜是認(rèn)同的，但分歧在于數(shù)目和彼此應(yīng)該付出的代價。建虜要求大明放回存活的“大清勇士”，包括八旗，蒙古和漢軍旗，如此才會同意大明收斂戰(zhàn)死在松山的大明將士的遺骸，并將邱民仰、曹變蛟，王廷臣等人的忠骨交還大明---松山之戰(zhàn)后，邱民仰等人被建虜斬首，因?yàn)楦衅渲矣�，又都是有名有姓的巡撫總兵，因此建虜將他們葬在了錦州附近，大明要想將他們遷回，非得建虜同意不可。
而對于后一個題目，建虜堅(jiān)決反對，認(rèn)為阿巴泰只是一個庶民，何德何能，竟然想要換取“我朝大臣”，豈不是癡人說夢？
洪承疇和祖大壽投降，都被建虜封了官職，已經(jīng)是建虜朝的官員了。
“既然貴部不愿意談，那這一項(xiàng)就揭過去，反正我大明也不介意養(yǎng)著阿巴泰，日后阿巴泰對我大明有功，就如洪承疇和祖大壽一樣，被封為大明官員，也是很有可能的。”馬紹瑜道。
建虜禮部臉上有尷尬之色---洪承疇和祖大壽名氣再大，功績再高，也不過是一個臣，但阿巴泰卻是努爾哈赤的兒子，當(dāng)今“皇上”的哥哥，如果他真成了大明的官，招搖過市，“大清”的臉面，可就是丟盡了。
雙方唇槍舌劍的同時，在側(cè)面的屏風(fēng)后，一個留著山羊胡，目光狡黠的建虜官員正坐在凳子上，側(cè)耳仔細(xì)靜聽。原來正是黃太吉的智囊，兼著禮部侍郎的范文程。
一邊聽，范文程一邊皺著眉頭，仔細(xì)思索明國使者所說的每一句話，馬紹瑜是明國兵部職方司郎中，也是前任兵部尚書陳新甲的心腹，前年松錦之戰(zhàn)時，就曾經(jīng)往來于松山和京師，對這個人，“大清”的情搜網(wǎng)還是有一定了解的，馬紹瑜雖然一些干才，但并非是一個有膽氣的人，且官職也不高，明國用這樣的人做正使，明顯有拉低層級，降低國內(nèi)反對聲音的意圖。
但就明國想要談判的事務(wù)來說，用阿巴泰換取洪承疇和祖大壽是何等重要的大事，馬紹瑜以一個郎中的身份，怕是做不了主的，除非臨行前，明國君臣有特別的叮囑，而剛才那句話更是清楚的證明---阿巴泰有可能會被任命為明國的官吏。
雖然阿巴泰已經(jīng)被貶為庶民，大清不想就這個問題和明國談判，但范文程心里卻清楚的很，阿巴泰才是此次談判的重點(diǎn)，其他問題，收斂遺骸或者是換俘都是策略，阿巴泰的處置才是戰(zhàn)略。
談判繼續(xù)進(jìn)行。
圍繞幾個問題，明清雙方唇槍舌劍，誰也不讓，就像范文程判斷的那樣，馬紹瑜雖然有一些干才，但膽氣不足，在建虜禮部官員聲色俱厲的圍剿下，顯得有點(diǎn)力不從心，而這時，副使袁樞接過了話語，不卑不亢，綿里帶針的進(jìn)行了反擊，頑強(qiáng)的將局面扭轉(zhuǎn)。
“袁樞……”
范文程輕聲念，他心中想的并不是袁樞的口舌，而是袁樞的身份，袁樞是明國前登萊巡撫，兵部尚書袁可立之子，就幾任登萊巡撫和兵部尚書來說，袁可立給“大清”制造的麻煩最多，而袁樞原本只是一個稅官，被明國緊急調(diào)到京師，擔(dān)任此次副使，顯然是有用意的……
又聽了一會，發(fā)現(xiàn)雙方的談判已經(jīng)變成了口舌之爭，彼此都有了火氣，再談下去也沒有意義了，于是范文程沖旁邊的小吏招招手，小吏輕步上前，躬身聽令。
“告訴他們，今日就這樣吧……”范文程道。
小吏聽的明白，出了屏風(fēng)，到了主持談判的建虜禮部官員的身后，附耳小聲說了一句。
于是今日談判結(jié)束。
明國使臣被“護(hù)送”出禮部，返回城西的驛館。
而范文程則是急匆匆的離開禮部，往“皇宮”而去。
……
崇政殿中。
一副巨大的明國地圖懸掛在墻壁之上，山川河流，關(guān)口城隘，都標(biāo)識的清楚，尤其是明國北方京畿地區(qū)，從一城一地，乃至一村一寺，都詳細(xì)標(biāo)注。
一個穿著黃色馬褂，大腹便便，臉色發(fā)紅的中年男人正負(fù)手站在地圖之前，微微仰頭，仔細(xì)觀摩著地圖上的每一個細(xì)節(jié)，腦子里則是思索著如果再次帥兵入塞，大軍要從何處突破，正師偏師要如何配合？而明國又會作出何等應(yīng)對？明國那個年輕的小太子，又會有什么“詭計”？
一樁樁，一項(xiàng)項(xiàng)，從軍政到軍略，都從腦子里面迅捷而過……
因?yàn)橄氲奶肷�，不知不覺的，他臉色變的漲紅，胸口一陣發(fā)悶，氣息不暢，急忙捂住胸口，猛咳了兩聲，這才緩過勁來，旁邊的太監(jiān)大吃一驚，急忙上前：“皇上……”
黃太吉擺擺手，示意沒有事。
原本，黃太吉也是一個身體靈活的矯健青年，但繼承汗位之后，因?yàn)閲�，每日都困在這崇政殿中，少有運(yùn)動的機(jī)會，加上本人喜歡吃肥肉，一來二去，十年的時間，就漸漸變成了現(xiàn)在的大胖子。以前單人上馬，張弓射箭，現(xiàn)在沒有三到四個人攙扶，他根本上不了馬，而且他的坐騎必須是經(jīng)過挑選，能承受兩百斤以上重量的健馬，一般的馬匹根本駝不了他。
雖然人胖了，身體差了，但黃太吉的腦子卻一如既往的敏銳，自從多鐸率兵入塞失敗，毫無所得，但卻損兵折將歸來之后，黃太吉就開始預(yù)謀下一次的入塞了。
就像朱慈烺推測的那樣，建虜?shù)募Z米棉帛都是有限的，雖然建虜在義州（錦州附近）、大凌河附近大規(guī)模的屯田，驅(qū)趕漢人包衣耕種，去年收獲不錯，建虜?shù)募Z米缺口已經(jīng)沒有過去那么大了，但依然不能百分百，每年仍需要從晉商手中購買一些，但現(xiàn)在明太子抄了張家口，將晉商的罪行公之于天下，嚴(yán)控邊關(guān)，再沒有大明商人敢出關(guān)做生意了。從糧米棉帛到鐵器藥材，“大清”有很多的缺口，如果不能補(bǔ)上，遲早是會出亂子的。
更重要的是，年輕的明太子已經(jīng)顯現(xiàn)出了相當(dāng)?shù)哪芰�，黃太吉決不能容忍他繼續(xù)茁壯，因此今年年底再一次入塞，已經(jīng)是板上釘釘，不容改變，過完年后，各旗就已經(jīng)在秘密準(zhǔn)備了。
而如果再次入塞，路線至關(guān)重要，因此黃太吉令人將明國地圖懸掛在了崇政殿中，但有時間，他就會站在地圖前沉思，想著入塞的大計……
止住咳嗽，黃太吉看向躬身站立在殿門口的一個臣子，微點(diǎn)頭：“說說吧，談的怎樣了？”
來的正是范文程。
范文程進(jìn)到殿中有一段時間了，見黃太吉正在沉思，他不敢打攪，一直躬身等待，直到黃太吉轉(zhuǎn)過身，向他問話，他才急忙上前，擦擦袖口，下跪行禮，再站起來回道：“回皇上，明國使臣咬的很緊，對阿巴泰之事不松口……”
將談判過程，簡單但又不遺漏任何重點(diǎn)的向黃太吉稟明。
黃太吉聽罷久久沉思，踱了幾步，緩緩道：“阿巴泰還是要想辦法爭取回來，畢竟他是我愛新覺羅氏，但不能用洪承疇和祖大壽，也不能用戰(zhàn)馬，其他的，明國都可以要求，金銀財寶，隨他們開口�！�
“臣明白�！狈段某坦�。
“這次談判的主動權(quán)在我方手中，你們禮部不用著急，慢慢談就可以了，三個月不成，就談半年，半年不成，就談一年，總之，我們的底線要守住�！秉S太吉又道。
“是�！狈段某谭Q是，然后小心翼翼的道：“但馬紹瑜說，被俘的我大清勇士都將被投入明國的煤窯，為他們挖煤，生死不計，時間長了，怕是會有大損傷�！�
“訛詐之詞罷了，不必理會�！秉S太吉道。
“是。”
黃太吉想了想，又道：“今年形勢不同以往，你要加大對明國的情搜，尤其是關(guān)于明太子方面的消息，要不惜一切，想方設(shè)法的獲取。兵法云，知己知彼百戰(zhàn)不殆，去年我們吃了情搜的虧，不知道明國忽然出了一個明太子，對京營的戰(zhàn)力也沒有實(shí)際了解，導(dǎo)致處處被動，今年無論如何也不能再犯去年的錯誤�！�
“臣有罪，臣必赴湯蹈火，以贖前罪�！狈段某碳泵蛳拢鹕砗�，他再回稟道：“皇上，明國的兩個使臣中，兵部職方司郎中馬紹瑜倒沒有什么，算起來，還是遼東老人，但那個副使袁樞，怕是別有深意啊……”
“什么意思？”黃太吉立刻警覺。
“袁樞乃是袁可立之子，袁可立對洪承疇有提攜之恩，又是祖大壽的老長官……”范文程道。
黃太吉明白了：“你是說，袁樞專為此二人所來？”
“正是�！�
黃太吉沉思了一下，嘴角露出冷笑：“徒費(fèi)心機(jī)而已。洪承疇和祖大壽已經(jīng)是我大清的階下臣，雖然沒有鐵鏈加身，但桎梏重重，以為一個故人之子，就可以將他們說動嗎？笑話，把我大清當(dāng)成什么了�！�
踱了幾步，又道：“不過卻也不能大意，派人盯緊了，絕不允許明國使臣走出驛館一步，嗯，我料其中必有明國的細(xì)作，從馬紹瑜袁樞到下面的書童馬夫，一個人也不能放過，要將他們?nèi)慷⒃隗A館之中�！�
“嗻！”
范文程再聽令，急急去忙。
而黃太吉繼續(xù)站在明國地圖之前，思謀著他的入塞大計。
……
城西驛館。
馬紹瑜袁樞等人回到驛館，驛館大門隨即關(guān)閉，所有人都不得再出入。
袁樞表面冷靜，心中卻是焦急，他到沈陽的最大任務(wù)，并非是談判，而是要尋機(jī)接觸到洪承疇和祖大壽，但就建虜?shù)慕鋫鋪砜�，不要說接觸這兩個人，就是驛館也難邁出一步，怎么辦？
同一時間，一輛馬車正經(jīng)過驛館前面不遠(yuǎn)的街道，馬車兩邊各有一個挎刀的護(hù)衛(wèi)，左手邊的那個護(hù)衛(wèi)不經(jīng)意的抬頭看了一眼不遠(yuǎn)處的驛館---驛館門前，穿著紅色綿甲，手持長槍的正紅旗軍士將驛館前后，團(tuán)團(tuán)圍了起來，此外還有一隊(duì)正紅旗軍士不停的巡邏，小小的驛館，被圍了一個里三層，外三層，連一只蒼蠅都飛不進(jìn)去。
護(hù)衛(wèi)皺起眉頭。
午后的陽光暖暖地灑下來，正照著他滄桑的臉，他那只因?yàn)槭苓^刀傷，而顯得有點(diǎn)奇形怪狀的耳朵，清楚可見……